L’Organisation Internationale du Travail (OIT) établit le principe selon lequel les travailleurs doivent être protégés contre les maladies en général, ou les maladies professionnelles et les accidents qui résultent de leur travail. C’est l’idée qui a présidé à la Loi fondatrice de 1946 instaurant la création d’associations d’entreprises pour mutualiser des moyens de prévention.
C’est ainsi que les services de prévention et de santé au travail interentreprises (SPSTI) interviennent, en contribuant à l’amélioration de la santé et de la sécurité au travail.